[정의]

학교교육을 제외한 모든 형태의 조직적인 교육활동.

[변천]

평생교육은 종전의 사회교육을 이어가고 있다. 청주시의 사회교육은 개화기의 서당교육과 일제강점기에는 야학, 사회계몽교육 등으로 이어왔다. 광복 후에는 1960년대 청주문화원의 시민교육운동과, 청주 YMCA의 시민논단, 여성회관에서의 각종 여성단체(대한부인회, 대한어머니회, YWCA, 여성저축추진회 등)가 사회교육을 주도하여 왔다. 또한 1960년대 이후 각종 사설학원이 크게 증가하여 평생교육의 한 축을 이루고 있다.

2000년 3월 1일 평생교육법이 발효되어 종전의 사회교육이 평생교육의 이름으로 확대하여 발전하게 되었다. 2000년 7월 13일 청주시 흥덕구 사직동에 있는 충청북도중앙도서관이 충청북도지역평생교육정보센터로 지정되었으며, 2000년 11월 16일 공공도서관과 청주시 상당구 영동에 있는 학생회관이 충청북도지역 평생학습관으로 지정되었다.

2003년 1월 1일 청주시 상당구 영운동에 있는 청주지역사회교육협의회가 충청북도지역 평생학습관으로 추가 지정되었다. 2004년에는 교육인적자원부로부터 청주시가 ‘평생학습도시’로 선정되어 청주시의 교육기반 시설확충의 계기를 마련하였다.

[평생학습도시 건설]

청주시에서는 평생학습도시를 건설하기 위하여 교육청 및 학교와 연계한 평생학습체제 구축, 평생학습축제 개최, 도서관 설치 등 교육시설 확충에 주력하고 있다.

청주시는 2004년 10월 4일 ‘평생학습도시’ 동판 제막식을 가졌는데, 동판은 2004년 제주시에서 열인 제3회 전국평생학습축제에 한대수 청주시장과 류태기 청주교육장이 참석하여 교육인적자원부장관의 평생학습도시 인증서와 함께 전달받은 것으로 시청현관문 우측 상단에 부착하였다. 청주시는 본격적인 평생학습 사업 추진을 위하여 ‘청주시평생학습조례’를 제정하여 청주시의 평생학습 진흥을 도모하고, 평생학습도시 만들기 사업을 원활하게 추진하기 위한 청주시평생학습지원센터의 설치와 운영을 도모하고 있다.

청주시의 주요 평생교육 형태로는 지역평생학습관, 학교시설 활용, 시민사회단체부설, 대학교부설 등이 있다.

[사회복지관]

청주시에서는 청주시사회복지관을 설치 운영하여 다양한 사회교육을 실시하고 있다. 청주시에 설치된 사회복지관으로는 청주용암사회복지관, 산남종합사회복지관, 청주북부종합사회복지관, 청주서부종합사회복지관 등이 있는 데 이들은 법인 또는 민간단체에서 위탁 운영하고 있다. 이들 복지관에서는 아동, 성인, 노인 등을 대상으로 다양한 사회교육 프로그램을 운영하고 있다.

청주용암사회복지관에서는 주부 대상의 컴퓨터교실 외 6개 과정을, 청주북부종합사회복지관에서는 노인대학 외 10개 과정을, 산남종합사회복지관에서는 아동을 위한 방과후 교실 외 15개 과정을, 청주서부종합사회복지관에서는 컴퓨터교실 외 7개 과정을, 이밖에 청주종합사회복지관에서도 아동청소년사회교육의 일환으로 유도교실 등 13개 과정을 개설하여 평생교육을 실시하고 있다.

[지역평생학습관]

청주시의 지역평생학습관은 중앙도서관, 청주시립정보도서관, 충청북도학생회관, 청주지역사회교육협의회가 있다. 지역평생학습관은 평생교육에 관한 연구, 평생교육 종사자에 대한 연수, 평생교육에 관한 정보의 수집·제공 및 평생학습의 상담, 지역주민을 위한 평생교육 프로그램의 개발·운영 등을 수행하고 있다.

[학교시설 활용 평생교육]

청주시 초등학교, 중학교, 고등학교에서는 학교시설을 활용한 평생교육 프로그램을 운영하고 있다. 학교시설을 활용한 평생교육은 가정과 학교의 교육연계성을 확립하고 학부모의 삶의 질을 향상시키는 데 그 목적이 있다.

청주시는 지방세의 일부를 학교 운동장 우레탄 시설을 하는 등 평생교육시설 현대화에도 힘쓰고 있다. 학교시설을 활용한 평생교육의 활성화를 위하여 충청북도 청주교육청에서는 2004년에 남평초등학교를 중심학교로, 서원초등학교와 청운중학교를 선도학교로 여성·노인교실 운영학교로 중앙초등학교를 지정하여 운영하였다.

[대학교 부설 평생교육원]

충북대학교는 1996년 충북대학교 사회교육원 규정을 제정하고 1997년 3월 7개 과정 192명으로 개강하였다. 1997년 8월에는 청주시 위탁교육으로 시민주부대학을 개강하였고, 1998년에는 청주시 위탁교육으로 여성대학을 개강하였다. 1998년 3월 3일 교육부 설립인가를 받았으며, 1999년 제1회를 시작으로 ‘불로초 예술제’를 개최하고 있다.

2003년에는 ㈜하이닉스반도체와 산학협동체결을 하여 제1기 하이닉스 여성대학 생활과학과정을 개강하였다. 2005년 주요 교과과정으로는 교양교육과정(16개 교과목)을 비롯하여 총 11개의 과정에 79개 교과목을 개설하고 있다.

청주대학교는 2005년 자격과정을 비롯하여 총 14개 과정에 84개 교과목을 개설하고 있다. 서원대학교는 1992년 대학교부설 평생교육원 설치 승인을 인가받아 3개 교육과정에 6개 교과목 196명의 입학생과 함께 개원하였다. 1998년 교육인적자원부로부터 학점은행제 학습과정 평가인정을 받았으며, 2000년 외국어교육센터와 속독교육원을 통합하였고, 청주시 위탁교육으로 여성대학을 개설하였다. 교육과정은 특별교육과정을 비롯하여 6개의 교육과정과 85개 교과목을 개설 운영하고 있다.

한국방송통신대학교 충청북도지역대학은 원격교육 형태의 평생교육기관으로 1975년 청주대학교 음향도서실에서 출발하여 1983년 충북대학교 옛 임학과 건물 내에 충북지역학습관을 개관하였고, 1987년 현 충청북도 청주시 흥덕구 봉명동 211-4번지[봉명로 161]에 충청북도지역학습관을 신축·개관하였다. 학과는 인문과학부를 비롯하여 4개 학부에 21개 학과가 구성되어 있다.