[정의]

충청북도 청주시 상당구 명암동에 있는 동물원.

[변천]

청주동물원은 1995년 7월 조성공사를 착공하여 1997년 6월 30일 관리사 외 24동 및 편의시설을 준공하였다. 7월 1일 청주동물원을 개원하였으며 당시 입장료는 무료였다. 1998년 1월 1일부로 유료입장체제로 전환하였으며, 1998년 2월 청주동물원 관리사업소 직제 신설을 거쳐 1999년 12월 동물원 확장공사를 착공하였다. 2000년 4월 21일 청주동물원으로 공식명칭을 변경하였고 같은 해 12월 31일 확장공사를 준공하여 현재에 이르고 있다. 청주동물원은 2007년 7월 1일 청주시의 조직개편으로 인해 우암어린이회관과 함께 청주시 산하 청주랜드관리사업소에서 통합운영하고 있다.

[위치와 교통]

주변에는 국립청주박물관, 우암어린이회관이 있으며 명암로를 따라 올라가면 청주 상당산성과 청원군 미원면과 보은쪽으로 향하는 길로 연결된다.

주변에는 동부우회도로가 잘 발달되어 있고, 우암산순환도로가 있어 청주시내에서 쉽게 찾아갈 수 있으며, 충북도청이나 육거리 부근에서 청주 상당산성으로 향하는 버스를 이용하면 청주동물원 입구에서 하차함으로써 쉽게 동물원에 갈 수 있다. 그리고 주차는 동물원내의 주차장이나 청주우암어린이회관 옆에 위치한 대단위 주차장을 이용할 수 있다.

[현황]

청주동물원의 시설조성면적은 126,900㎡로 건물 연면적은 35동 2,735㎡이다. 주요 시설물은 관리시설, 호랑이 등을 사육하는 사육시설, 휴게 및 휴식시설과 11,160㎡의 주차장으로 구성되어 있다.

사육되고 있는 동물은 포유류가 시베리아 호랑이, 사자, 표범, 반달곰 등을 비롯 44종 188마리, 조류로는 독수리와 타조, 두루미 등 78종 395마리, 버마비단구렁이, 노랑아나콘다 등 파충류가 6종 12 마리가 있다.

이와 함께 매년 10월 3일인 개천절에 유치원 및 초등학생을 대상으로 ‘동물원 그림 그리기 대회’를 개최하고 있으며, 동물교실이 5월, 8월, 10월 중에 초등학생을 대상으로 매년 열리고 있다. 청주동물원의 입장객수는 연 40만 명에 이르며, 개장시간은 오전 9시부터 오후 6시까지이고, 휴원일은 1월 1일, 설날, 추석, 매주 월요일이다. 이용요금은 어린이의 경우 500원(20명 이상의 단체 400원), 청소년 및 군인은 800원(20명 이상의 단체 600원), 어른은 1000원(20명 이상의 단체 800원)이다.

[의의와 평가]

청주동물원은 어린이들에게 주변에서 쉽게 볼 수 없는 동물들을 보여줌으로써 즐거움을 제공하는 반면 코끼리와 기린 같은 동물들을 관람할 수 없다는 단점이 있어 단계적으로 다양한 동물을 사육할 수 있는 방안을 모색해야 할 것이다.