[정의]

충청북도 청주시 흥덕구 강서동에 있는 사찰.

[설립경위]

현재의 연화사는 1928년 금강산 유점사에 주석하던 청암스님이 창건한 사찰이다. 그러나 1950년대 대웅전 중창불사를 하는 과정에서 ‘蓮月寺 重二斤 貨主○○’이라고 적힌 공양용 불구가 발견됨에 따라 옛 절터임을 알게 됐다.

[변천]

2대 주지인 보안스님이 1955년부터 보안사에 주석하며 현재의 도량을 일궈냈다. 1965년 퇴락한 대웅전과 요사를 중창하고 재일동포 신자의 시주로 노천에 석조미륵불상을 봉안했다. 1988년에는 8각 7층의 금강보탑을 조성했다. 연화사 경내에는 부모산성과 근세의 사찰내력을 담은 사적비가 있다.

1965년 중창한 대웅전은 정면 5칸, 측면 3칸의 18평 건물로 팔작지붕을 얹었는데, 40여년이 지나면서 퇴락한 것을 2004년 여름부터 1년여에 걸쳐 전면 개축했다.

[현황]

연화사는 한국불교 태고종에 소속된 사찰로, 전통사찰 77호로 등록돼 있다. 음력 초하루와 보름에 법회가 열린다. 신도조직으로는 전체모임인 신도회와 방생회가 있다.

연화사 주변에는 삼국시대에 축조됐다고 전해지는 부모산성의 잔재가 남아있고 체육공원이 조성돼 있어 등산객들의 왕래가 잦다. 그러나 버스 등 대중교통을 이용해 찾아갈 경우 비하동 부모산 입구에서 내려 등산로를 이용해야 한다.

부모산에는 또 임진왜란 당시 의병장이었던 박춘무(朴春茂)[1544~1611] 장군과 우물 자리인 모유정(母乳井)에 얽힌 전설이 전해 내려온다.