[정의]

경기도 시흥시의 특산물인 연을 이용하여 만든 음식.

[개설]

연은 시흥시에서 가장 대표적인 특산물이며 시흥 연근은 관곡지[시흥시 향토유적 제8호]로 인해 역사적 연원이 깊은 만큼 시흥시는 연을 이용한 특색 있는 음식의 개발과 판매를 권장하고 있다.

[연 전문 음식점]

시흥시에는 연 음식을 전문으로 취급하는 음식점들이 흥부저수지[물왕저수지] 일대에 산재해 있다. 대표적인 연 전문 음식점인 '장금이'에서는 연밥 정식을 주 메뉴로 하고 있다. 연밥 정식에는 연근 타락죽(駝酪粥), 연근 연어 초밥, 연근 샐러드, 연근 치즈 카나페, 연근 가지 카나페, 연근 튀김, 연근 해파리 냉채, 연근 순대, 연 근묵 무침, 연잎에 싼 연밥이 제공된다. 또한 연근을 활용한 밑반찬이 나와 연근의 맛을 다양하게 즐길 수 있다. 정식 이외의 단품 메뉴로 연 왕갈비탕이 있다.

'토담골'에서는 연근 참게 매운탕과 연근 돌솥밥이 대표 메뉴이며 연근을 활용한 반찬이 제공된다. 그리고 '산호정'에서는 대표 연 음식으로 돌솥 연근밥을 내놓고 있다. 돌솥 연근밥은 연근의 향과 풍미를 느낄 수 있는 음식이고, 연근 코다리찜은 연근이 더해져 독특한 맛과 식감을 낸다. 식사 후 제공되는 연근 차는 머리를 맑게 해 준다. '홍두깨칼국수'에서는 연근을 이용한 밥과 연을 갈아 만든 칼국수를 제공하고 있다.

그 밖에 연을 활용하여 주 메뉴나 반찬 요리 3종 이상을 취급하는 음식점으로는 고향집, 신단지촌, 하우농원오리마을, 해인횟집, 정통밥집, 화산참붕어찜, 들꽃향, 흙과 사람들, 수궁가, 굼터, 소래버섯나라, 옛날쌈밥, 온누리장작구이, 간월도맛동산오이도점 등이 있다.

[현황]

시흥시는 흥부저수지 주변 4㎞를 연 음식 테마 로드로 2009년에 조성하였다. 연 음식 테마 로드에는 시흥시의 특산물인 연을 주 재료로 이용하여 음식을 제공하는 연 전문 음식점 4곳[장금이, 토담골, 산호정, 홍두깨칼국수]과 연 반찬 요리 3종 이상을 제공하는 연 반찬 인증 음식점 17개를 지정하여 운영하였다. 2018년 현재 시에서 연 인증 전문 음식점을 따로 지정하고 있지는 않지만 흥부저수지 인근에서 연을 이용한 음식점들은 쉽게 찾아볼 수 있다.

[의의와 평가]

시흥시에서는 지역 상황에 맞는 향토 음식 개발에 힘쓰고 있는데, 이는 지역 음식 문화의 창출과 지역 경제 활성화를 위해서 바람직한 일이다.