[정의]

경기도 시흥시 신천동에 묘가 있는 하연 선생에 얽힌 이야기.

[채록/수집 상황]

「하연 선생의 홰나무」는 2004년 시흥시와 한양대학교 문화재연구소에서 편찬한 『시흥 소래산의 역사와 문화유적』, 2013년 시흥시에서 편찬한 『시흥 문화유산』에 수록되어 있다.

[내용]

시흥시 신천동 계란마을 입구에 있는 하우명(河友明)[1413~1495] 효자정각 뒤에 홰나무가 있었다. 2018년 현재의 홰나무는 하연(河演)[1376~1453]이 직접 심은 홰나무의 3세에 해당한다. 하연은 자신의 묏자리를 잡아 놓고 홰나무 숲을 조성하였는데, 그가 죽은 후 산소 주변은 홰나무가 무성하게 자라 탐을 내는 사람들이 많았고, 어느 때부터인가 후손들이 홰나무를 팔기 시작하였다.

그런데 이 무렵 관아에서 이상한 일이 일어났다. 부사(府使)들이 내려오자마자 원인도 모르게 횡사(橫死)하는 것이었다. 조정은 담력이 있는 사람을 가려서 내려보내게 되었다. 새로 부임한 부사는 육방관속(六房官屬)[지방 관청의 육방에 딸린 아전들]들에게 “내가 밤을 새워볼 터이니 동헌 곳곳에 불을 훤하게 밝혀 놓도록 하라.”고 하였다. 한밤중이 되자 어디선가 높은 사람이 행차할 때 부르는 소리가 들려오는 듯하더니 재상의 조복(朝服)을 입은 사람이 부사 앞에 나타났다. 부사는 머리를 숙이며 “신임 부사 문안 드리옵니다.”라고 하였다. 그러자 재상의 조복을 입은 사람이 “고맙소 나는 재상 하연이오. 내게 한 가지 소원이 있어서 부사에게 이렇게 오면 모두 놀라서 죽고 말았는데, 이제 그대에게 내 원을 말할 수 있게 되어 참으로 기쁜 일이오. 소래산에 있는 내 무덤 주위에는 내가 살았을 때 심어 놓은 홰나무가 많이 있어서 나는 가끔 밤에 그곳에서 놀았는데 못난 자손들이 그 홰나무를 팔아 버려서 거의 다 베어지게 되었소. 그러니 부사는 그 나무들을 베지 못하도록 하여 주오.”라고 말하였다.

부사는 이튿날 손수 자손들을 찾아가서 홰나무를 베지 말도록 하고 벤 자리에도 더 심도록 단단히 일렀는데 그런 일이 있은 후부터는 하연의 혼이 때때로 나타나 그 부사와 놀다가 가곤 하는 것이었다. 이런 일이 자주 있게 되니 부사도 점차 귀찮아졌고 불안한 마음을 가지게 되었다. 어느 날 하연이 찾아왔을 때 부사는 “이 세상에서 죽은 사람이 제일 싫어하는 물건이 있습니까?” 하고 물으니 “귀신이나 영혼은 복숭아를 싫어 해서 복숭아나무 근처에는 가지를 않는다.”고 했다. 부사는 어느 날 하연이 찾아왔을 때 복숭아를 깎아서 내놓았다. 그러자 하연은 “내가 온 것을 싫어하는 모양이로군. 나는 그대가 사람이 큰 줄 알고 정이 들어 자주 와서 세상 경륜을 함께 나누었는데 오는 것을 싫어하니 다시는 오지 않겠다.”고 하더니 그 후부터는 다시 나타나지 않았다.

[모티프 분석]

하연의 혼과 묘 주변에 조성된 홰나무 숲을 모티프로 하고 있다. 하연의 혼이 신임 부사를 만나 자손들이 홰나무를 팔지 못하게 한 이야기로, 그의 영험함을 내포하고 있다.