[정의]

주문진 단호박은 단맛이 있고 밤처럼 분질형인 서양계 호박의 일종.

[개설]

호박은 1년생 초본의 덩굴식물로, 건조한 기후라면 어느 곳에서나 잘 자라므로 세계적으로 널리 보급되어 있다. 호박의 품종은 동양계, 서양계, 페포계 3종류로 나뉜다. 강릉 주문진에서 재배하는 단호박은 서양계 호박으로 단맛이 많고 살색은 진한 노란색을 띤다.

[생활민속적 관련사항]

주문진 단호박은 수분이 약 90%를 차지하며 잘 익을수록 단맛이 증가하며 단호박을 고를 때는 조직이 단단하고 속이 꽉 찬 것이 좋다.

[용도]

단호박은 단호박영양밥, 호박고지, 호박김치, 호박죽, 호박엿 등에 쓰이며, 서양요리에는 수프, 제과, 제빵의 재료로 쓰인다.

[효능]

단호박의 카로틴(carotene)은 항산화작용, 항암작용이 있으며 기름과 함께 조리하면 비타민 A를 효과적으로 흡수할 수 있다. 호박을 달여서 상식하면 임신부종, 전신부종, 천식으로 인한 부종을 빼 주며 이뇨 효과가 높다. 호박씨에는 불포화지방산인 리놀레산(linoleic acid)이 함유되어 있어 혈중 콜레스테롤을 낮추어 고혈압, 동맥경화 예방, 노화 방지에 효과적이다. 또한 메티오닌과 같은 필수아미노산은 간장을 보호하여 술안주로 적격이며 레시틴은 두뇌 개발을 활성화시켜 건뇌 작용을 하며 혈액 순환을 촉진시킨다.

[현황]

강릉의 주문진에서 재배하는 단호박은 주로 에바스라는 품종으로 1985년 이후에 남부 지역에서 재배가 시작되어 전국적으로 퍼졌으며 일본으로 수출하고 있다. 강릉에서는 마트 및 재래시장에서 판매하고 있다.