[정의]

충청남도 당진시 신평면 삽교천에 있는 국민 관광지.

[건립 경위]

삽교호 관광지는 1979년 10월 26일 삽교호 방조제 준공에 따라 1983년 관광지 지정 및 조성 계획에 의해 조성된 관광지이다. 인공 호수와 서해 바다와 접하고 있어 드넓은 호수와 바다의 정취를 함께 맛볼 수 있는 곳이다.

[변천]

1979년 10월 26일 삽교호 방조제가 준공되었다. 1980년 5월 1일 삽교천 유역 농업 개발 기념탑 건립과 공원을 조성하였다. 1983년 12월 14일 관광지 지정 및 조성 계획이 승인되어, 1983년부터 1993년까지 11년간 160,608㎡ 면적의 관광지가 조성되었다. 이어 관광지에는 여러 가지의 관광 자원이 순차적으로 조성되었다. 2000년 4월 놀이동산 개장, 2002년 4월 11일 삽교호 함상 공원 개관, 2009년 10월 바다 공원 조성, 동년 12월 생활 체육공원 조성, 2010년 12월 13일 해양 테마 과학관 개관, 2013년 당진 월드 아트 서커스 공연장 개장, 2014년 11월 서커스 공원 조성, 2016년 11월 자전거 터미널 개장 등 관광 자원들을 확대하고 있다. 관광지 조성 계획은 최초 159,990㎡로 시작하여 8차례에 걸쳐 확대 지정 및 변경 승인을 거치며 2016년 3월 10일 최종 240,154.6㎡로 변경되었다.

[구성]

삽교호 관광지 내에는 다양한 관광 자원이 있다. 함상 공원에는 상륙함[길이 100m, 4,000톤, 해군, 해병 전시관 관람]과 구축관[길이 120m, 3,500톤, 원형 보존 내외부 관람]이 있다. 해양 테마 과학관에는 수족관, 각종 화석과 광물 전시, 공룡관 등이 있다. 기념탑 공원의 규모는 총 16,699㎡이며, 공원 내에 삽교천 유역 농업 개발 기념탑이 있다. 바다 공원은 29,030㎡로 친수 휴게 시설, 체험 놀이 시설, 해양 위락 시설, 야외무대, 수상 테크가 설치되어 있다. 생활 체육공원의 규모는 18,586㎡이며, 공원 내에 야외 광장, 농구·배구·족구·테니스장, 운동 기구, 녹지 공원이 있다. 당진 월드 아트 서커스 공연장은 중국인 43명의 기예단이 20여 종의 공연을 보여 준다. 삽교호 놀이동산은 4,900㎡의 규모에 각종 놀이 기구 13종이 있다. 또한 야영이 가능한 복합 형태의 당진 해양 캠핑 공원도 있어 색다른 관광 문화를 제공하고 있다.

[현황]

삽교호 관광지는 당진시청 관광과 삽교호 관광지팀에서 관리하고 있으며, 총 9명의 관리 인원이 시설물 유지 관리를 포함한 종합 관리를 하고 있다. 이용 관광객은 매년 증가하고 있으며, 2015년 기준으로 약 330만 명에 이르고 있다. 주차장은 8개소에 1,002면으로 구성되어 있으며, 추후 800면 가량을 확대할 예정이다. 관광지 내 업소로는 식당 135개, 수산물 도소매업소 40개 등 총 211개의 업소가 영업을 하고 있다. 삽교호 관광지는 현재 숙박, 음식 문화를 중심으로 관광 이용 형태가 이루어지고 있으며 현재 추진하고 있는 호수 공원과 관광지를 벨트로 하는 종합 휴양지 조성 사업은 2020년 준공할 예정이다.